Laut den neuesten Daten der Centers for Disease Control and Prevention leben weltweit etwa 36,7 Millionen Menschen mit HIV, wie vertrauenswürdige Quellen berichten. Trotz bedeutender Fortschritte im Umgang mit HIV in den letzten Jahren halten sich Fehlinformationen hartnäckig und trüben die Wahrnehmung über das Leben mit dem Virus.
Um Licht in diese Angelegenheit zu bringen, haben wir mehrere Experten konsultiert, die sich intensiv mit der Behandlung, Aufklärung und Unterstützung von Menschen befassen, die in den USA von HIV/AIDS betroffen sind. Diese Fachleute bieten wertvolle Einblicke, die auf ihren Erfahrungen an vorderster Front mit Patienten und Medizinstudenten basieren. Hier enthüllen wir die neun häufigsten Mythen und Missverständnisse, denen sie regelmäßig begegnen, sowie die Stimmen derjenigen, die mit HIV oder AIDS leben, während sie sich bemühen, Fehlinformationen zu beseitigen und Verständnis zu fördern:
Mythos Nr. 1: HIV ist ein Todesurteil.
“Dank der Fortschritte in der Behandlung können Menschen, bei denen HIV diagnostiziert wurde, heute ein Leben erwarten, das dem von Menschen ohne das Virus vergleichbar ist”, bestätigt Dr. Michael Horberg, nationaler Direktor für HIV/AIDS bei Kaiser Permanente.
Dieser Meinung schließt sich Dr. Amesh A. Adalja an, ein renommierter Infektions-krankheiten-Spezialist und Senior Scholar am Johns Hopkins Center for Health Security, der die transformative Wirkung der hochaktiven antiretroviralen Therapie (ART) seit 1996 hervorhebt. “Mit Zugang zu wirksamen ART-Regimen”, betont er, “können Menschen mit HIV vernünftigerweise eine normale Lebenserwartung haben, vorausgesetzt, sie halten sich an ihre verschriebenen Medikamente.” Dr. Adaljas Expertise erstreckt sich auch auf seine Mitgliedschaft in der HIV-Kommission der Stadt Pittsburgh und seine Beratungstätigkeit für AIDS Free Pittsburgh, was sein Engagement im Kampf gegen HIV/AIDS-Fehlinformationen und für die Förderung der Gemeindegesundheit weiter unterstreicht.
Mythos Nr. 2: Man kann erkennen, ob jemand HIV/AIDS hat, indem man ihn ansieht.
Wenn sich jemand mit dem HIV-Virus infiziert, können die anfänglichen Symptome nicht sofort Alarm schlagen. Sie ähneln oft denen von gewöhnlichen Infektionen, wie Fieber, Müdigkeit oder einem allgemeinen Unwohlsein. Darüber hinaus klingen diese frühen Anzeichen in der Regel innerhalb weniger Wochen ab.
Glücklicherweise kann HIV mit einer rechtzeitigen Einleitung antiretroviraler Medikamente effektiv behandelt werden. Diejenigen, die eine antiretrovirale Therapie erhalten, können ein relativ gesundes Leben führen, ähnlich wie Menschen, die andere chronische Gesundheitszustände bewältigen.
Es ist wichtig, die Vorstellung zu widerlegen, dass stereotype Symptome, die häufig mit HIV in Verbindung gebracht werden, die Norm darstellen. In Wirklichkeit resultieren diese Symptome oft aus Komplikationen im Zusammenhang mit AIDS-bedingten Erkrankungen. Durch konsequente Einhaltung der antiretroviralen Behandlung und Medikamentenregime können Menschen mit HIV jedoch oft vermeiden, diese Symptome überhaupt zu erleben.
Mythos Nr. 3: Heterosexuelle müssen sich nicht um eine HIV-Infektion sorgen.
Tatsächlich ist die Prävalenz von HIV unter Männern, die Sex mit anderen Männern haben, insbesondere in der schwulen und bisexuellen Gemeinschaft, deutlich höher. Dr. Horberg betont dies und verweist darauf, dass laut CDC-Daten etwa 70 Prozent der neuen HIV-Fälle in den USA auf diese Gruppe entfallen.
Es ist jedoch entscheidend zu erkennen, dass HIV auch unter heterosexuellen Personen übertragen wird. Im Jahr 2016 machten Heterosexuelle 24 Prozent der neuen HIV-Infektionen aus, wobei etwa zwei Drittel dieser Fälle Frauen betrafen.
Während die HIV-Raten unter schwarzen schwulen und bisexuellen Männern relativ stabil geblieben sind, gab es seit 2008 einen erfreulichen allgemeinen Rückgang der neuen HIV-Fälle. Dieser Rückgang umfasst verschiedene Bevölkerungsgruppen, einschließlich heterosexueller Personen, mit einem Rückgang der Diagnosen um 36 Prozent. Darüber hinaus sind die Diagnosen bei allen Frauen um 16 Prozent gesunken.
Trotz dieser positiven Trends bleibt das Risiko einer HIV-Übertragung für Afroamerikaner unabhängig von der sexuellen Orientierung unverhältnismäßig hoch. Berichte der CDC zeigen alarmierende Statistiken: Die Rate der HIV-Diagnosen bei schwarzen Männern ist fast achtmal höher als bei weißen Männern und für schwarze Frauen sogar noch erschreckender, mit Raten, die 16-mal höher sind als bei weißen Frauen und fünfmal höher als bei hispanischen Frauen.
Darüber hinaus tragen afroamerikanische Frauen eine größere Last der HIV-Infektion im Vergleich zu anderen ethnischen Gruppen. Im Jahr 2015 waren erstaunliche 59 Prozent der Frauen mit HIV in den Vereinigten Staaten Afroamerikanerinnen, während hispanische/lateinamerikanische Frauen 19 Prozent und weiße Frauen 17 Prozent ausmachten. Diese Statistiken unterstreichen den dringenden Bedarf an gezielten Interventionen, um die rassischen Ungleichheiten in der HIV-Prävention und -Versorgung anzugehen.
Mythos Nr. 4: HIV-positive Menschen können keine sicheren Kinder bekommen.
Die wichtigste Überlegung für eine Frau mit HIV, die eine Schwangerschaft plant, ist die enge Zusammenarbeit mit ihrem Gesundheitsdienstleister, um so früh wie möglich mit der antiretroviralen Therapie (ART) zu beginnen. Mit den bemerkenswerten Fortschritten in der HIV-Behandlung kann die tägliche Einnahme von HIV-Medikamenten während der Schwangerschaft, einschließlich der Geburt, und die Fortsetzung der Medikation für das Baby für 4 bis 6 Wochen nach der Geburt das Risiko einer Übertragung des Virus auf das Baby erheblich reduzieren, oft auf 1 % oder weniger, wie vertrauenswürdige Quellen angeben.
Darüber hinaus gibt es Strategien, um das Übertragungsrisiko in Fällen weiter zu verringern, in denen die HIV-Viruslast höher als gewünscht ist. Beispielsweise können eine Entbindung per Kaiserschnitt oder die Entscheidung, nach der Geburt mit Flaschennahrung zu füttern, zu den Optionen gehören, um das Übertragungsrisiko zu reduzieren.
Ferner gibt es für HIV-negative Frauen, die mit einem HIV-positiven männlichen Partner Kinder zeugen möchten, spezielle Medikamente, die helfen können, das Übertragungsrisiko für Mutter und Kind zu minimieren. Bemerkenswert ist, dass für Männer, die eine ART-Behandlung erhalten, das Übertragungsrisiko praktisch eliminiert ist, wenn ihre Viruslast nicht nachweisbar ist.
Diese Fortschritte unterstreichen die Bedeutung einer umfassenden Betreuung und informierten Entscheidungsfindung für Frauen mit HIV, die eine Schwangerschaft in Betracht ziehen, um die bestmöglichen Ergebnisse für Mutter und Kind zu gewährleisten.
Mythos Nr. 5: HIV führt immer zu AIDS.
HIV, das humane Immundefizienz-Virus, ist tatsächlich die zugrunde liegende Infektion, die zu AIDS (erworbenes Immundefizienz-Syndrom) führt. Es ist jedoch wichtig zu verstehen, dass nicht alle Personen, die positiv auf HIV getestet werden, notwendigerweise AIDS entwickeln. AIDS ist ein Syndrom, das durch ein geschwächtes Immunsystem gekennzeichnet ist, das sich aus der fortschreitenden Auswirkung von HIV auf die Immunabwehr des Körpers über die Zeit ergibt. Diese Schwächung der Immunantwort macht Menschen anfällig für opportunistische Infektionen.
Die Verhinderung von AIDS hängt von einer frühzeitigen Intervention und Behandlung der HIV-Infektion ab. Dr. Richard Jimenez, ein angesehener Experte für öffentliche Gesundheit an der Walden University, unterstreicht diesen Punkt: “Mit den aktuellen therapeutischen Ansätzen kann die HIV-Infektion effektiv behandelt werden, wodurch die Viruslast unter Kontrolle gehalten und das Immunsystem über einen längeren Zeitraum gestärkt wird. Dies hilft wiederum, das Auftreten opportunistischer Infektionen und die anschließende Diagnose von AIDS zu verhindern.”
Durch die Priorisierung der Früherkennung und des Zugangs zu geeigneten Therapien können Menschen mit HIV das Risiko, an AIDS zu erkranken, erheblich mindern und langfristig ein gesünderes und erfüllteres Leben führen.
Mythos Nr. 6: Mit all den modernen Behandlungen ist HIV keine große Sache mehr.
Trotz bedeutender Fortschritte in der HIV-Behandlung können immer noch Komplikationen auftreten, und bestimmte Gruppen bleiben einem erhöhten Risiko schwerwiegender Folgen, einschließlich des Todes, ausgesetzt.
Die Auswirkungen einer HIV-Infektion variieren je nach Faktoren wie Alter, Geschlecht, sexueller Orientierung, Lebensstil und Zugang zur Behandlung. Um Menschen dabei zu helfen, ihre persönlichen Risikofaktoren zu verstehen und proaktive Maßnahmen zu ergreifen, bietet die CDC ein Risikominderungstool an. Diese Ressource ermöglicht es Einzelpersonen, ihre individuellen Risikostufen einzuschätzen und Strategien zum Schutz ihrer Gesundheit umzusetzen. Durch den Einsatz solcher Tools können Menschen informierte Schritte unternehmen, um sich selbst zu schützen und das Risiko einer HIV-Übertragung und der damit verbundenen Komplikationen zu minimieren.
Mythos Nr. 7: Wenn ich PrEP nehme, brauche ich kein Kondom zu benutzen.
Die Prä-Expositions-Prophylaxe oder PrEP ist ein bahnbrechendes Medikament, das eine HIV-Infektion verhindern kann, wenn es konsequent täglich eingenommen wird.
Wie Dr. Horberg hervorhebt, zeigte eine umfassende Studie von Kaiser Permanente aus dem Jahr 2015, die Personen über zweieinhalb Jahre hinweg verfolgte, die PrEP verwendeten, deren bemerkenswerte Wirksamkeit bei der Verhinderung von HIV-Infektionen bei konsequenter Einhaltung. Unterstützt wird diese Ansicht durch die US Preventive Services Task Force (USPSTF), die derzeit die Verwendung von PrEP für Personen mit erhöhtem HIV-Übertragungsrisiko empfiehlt.
Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass PrEP zwar einen robusten Schutz gegen HIV bietet, aber nicht vor anderen sexuell übertragbaren Krankheiten oder Infektionen schützt. Dr. Horberg unterstreicht diesen Punkt und betont die Notwendigkeit, PrEP mit Safer-Sex-Praktiken zu kombinieren. Tatsächlich ergab die Studie, dass trotz der Verwendung von PrEP die Hälfte der Teilnehmer innerhalb von 12 Monaten mit einer sexuell übertragbaren Infektion diagnostiziert wurde, was die Bedeutung ganzheitlicher Sexualgesundheitspraktiken unterstreicht.
Mythos Nr. 8: Wer negativ auf HIV getestet wird, kann ungeschützten Sex haben.
Wenn jemand eine kürzliche HIV-Diagnose erhält, ist es wichtig zu verstehen, dass dies möglicherweise nicht sofort in einem HIV-Test sichtbar wird. Dr. Gerald Schochetman, ein führender Experte für Infektionskrankheiten bei Abbott Diagnostics, beleuchtet diesen Prozess: “Traditionelle Antikörpertests funktionieren, indem sie Antikörper im Körper identifizieren, die als Reaktion auf eine HIV-Infektion entwickelt werden.” Je nach verwendetem Test kann eine HIV-Positivität innerhalb weniger Wochen oder bis zu drei Monaten nach möglicher Exposition nachweisbar sein. Es ist wichtig, dass Einzelpersonen den Testzeitraum und den optimalen Zeitpunkt für Wiederholungstests mit dem Gesundheitsdienstleister besprechen, der den Test durchführt.
Um Genauigkeit zu gewährleisten, sollten Personen drei Monate nach dem ersten Test einen zweiten HIV-Test durchführen lassen, um ein negatives Ergebnis zu bestätigen. Insbesondere für diejenigen, die regelmäßig sexuell aktiv sind, empfiehlt die San Francisco AIDS Foundation alle drei Monate einen HIV-Test als proaktive Maßnahme. Darüber hinaus sind offene Kommunikation über die sexuelle Vorgeschichte mit Partnern und Gespräche mit Gesundheitsdienstleistern über die Eignung für eine Prä-Expositions-Prophylaxe (PrEP) wichtige Schritte, die Einzelpersonen unternehmen können, um ihre sexuelle Gesundheit zu schützen.
Darüber hinaus bieten alternative Tests, wie HIV-Kombinationstests, den Vorteil, das Virus früher im Infektionsprozess zu erkennen, was Einzelpersonen zeitnahere und genauere Ergebnisse liefert. Diese Tests stellen ein weiteres wertvolles Werkzeug in den laufenden Bemühungen dar, die HIV-Übertragung zu bekämpfen und die allgemeine Gesundheit und das Wohlbefinden zu fördern.